昨年１０月の第２６１回「だからネパール」において、
長くなってしまい全体的にまとまりがなくなると思い、書かなかった事があります。
それは、
ネパール料理のレストランにおけるイベントが終わり、僕が帰路に就いた際の出来事。
途中、コンビニに寄ったンですけど、
レジにいた店員の男の子が、これまたネパール人（顔の感じと名札の名前で判ります）だったンですよねぇ。
どんだけ、おンねん、ネパール人！
ってツッコミを入れたくなったのですが（笑）、
おそらく、僕のアルバイト先の外国人の子たちと一緒で、
学校の勉強とアルバイトの毎日ゆえ睡眠時間が足りていないのでしょう、
なんがかとても眠そうにしてましたので、
頑張れよ！
と心の中でエールを送りながら、
のど飴と缶コーヒーを買うついでに、
レジ横のホットスナックのコーナーにあるチーズコロッケを注文したンです。
そしたら、
チーズコロッケでなくメンチカツを取って袋に入れようとしたので、
「違う、違う。 こっち、チーズコロッケ」
って、ケースの中のチーズコロッケを指さすと、
その店員の子は、
あ、しまった・・・、
みたいな表情を見せたものの、
メンチカツをケースの棚に戻して改めてチーズコロッケを取り出す際に、
なんと、あくびをしたンですよねぇ。それも、けっこうな大あくび。
なので、
ここは、ちょっと驚かせて眠気を覚まさせてあげよう、
と思い、
「ラムロサンガ カーム ガルヌホス！（ちゃんと仕事しろ！）」
って、
アルバイト先のネパール人の子たちから教わった言葉を言ってやったンです。
もちろん、本気のクレームではないので、笑いながら。
すると、
その子は、一瞬、驚いた表情を見せた後、
僕の笑顔を見てこちらの意図を察し、
同じように笑顔で、
「マフ ガルヌホス（ごめんなさい）」
って返してくれました。
・・・と、
そこまでは、実に穏やかで心温まる（と思う）雰囲気だったのですが、
僕とその子のやりとりが聞こえたのでしょう、店の奥で商品の陳列をしていた店長がすっ飛んできて、
急に、何やら緊張感のある空気になってしまいました。
そしたら、なんと、その店長もネパール人だったので、
お前もかいっ！
日本人はおらんのか、この店には・・・ってか、この国には！
って、
再びツッコミを入れたくなったのですが（笑）、
その店長は、
僕らの笑顔のやりとりを “声（音）” でしか認識していないため、
客の僕が本気で店員に注意をしたと思い込み、心配そうな表情で、僕に話しかけてきたのです。
ただ、
僕と店員の子のやり取りがネパール語だったので、
その店長も、フツーに、当たり前のように、ネパール語で話しかけてきたンですよね。
おそらく
どうかなさいましたか？ 私が代わりに承りますけども・・・、
みたいな事を言ってたンだろうとは思うのですが、
確証が無いから分からないし、
もちろん僕がネパール語で答えるなんて事も出来ないので、
どう答えたらいいか分からず、焦ってしまいました。
なんで、日本人が日本でこんな思いをせなあかんねん！
なんて思いつつ（苦笑）、
そのまま何も答えられずにいると、
その店長は更に心配そうな表情になって、続けてまたネパール語でいろいろ話しかけてきたのです。
ますますどう答えたらいいか分からず、ますます焦ってしまい、
とにかく、
本気で怒っているわけではない、何も問題は無い、
って事だけは伝えなきゃ、と思い、
笑顔だけは絶やさぬよう必死で取り繕いながら、
「ノー プロブレム、ノー プロブレム。ドント ウォーリー」
と言って、逃げるように店を出た次第。
なんで、最後は英語やねん！
って、我ながら苦笑してしまいましたが、
よく考えたら、
ネパール人の店長だって、日本のコンビニで働いている以上、日本語は通じるはずだから、
フツーに日本語で説明すればよかったのに、焦ってたから咄嗟に判断出来ず、なぜか英語になっちゃったンですよね。
それも、
英語だって話せない僕ゆえ、発音が “カタカナ” の、拙いものでしたので、
通じたかどうかもよく分からない、という・・・（恥）。
ネパール人のコンビニ店員に
ネパール語で話しかけてコミュニケーションをとろう、だなんて、
どだい無理な話。
イベントでネパールの歌を歌って大勢のネパール人にウケた直後でしたので、完全に調子こいてました。
あのレジの子、店長に怒られてるかなぁ・・・、
だとしたら、悪い事しちゃったなぁ・・・、
と、
自身の思い上がりを反省しながらガードレールに腰かけ食べるチーズコロッケの味は、なんともほろ苦いものでした・・・、
って話です。
・・・え？
どーでもいい？
そうですよね。そうです、そうです、そうなンです。
冒頭、“そういえば” という言葉で始めさせていただきましたが、
“そういえば” で始まる話なんて、
こういう、
書き手（話し手）にとっても読み手（聞き手）にとっても、
たいして意味や価値の無い、他愛もない話、
のはずなンです。
それがですねぇ・・・（ここからが本題）、
昨日なンですけど、長男とメールでやりとりをしていた際に、
その長男が、
＞そういえば、去年、２人めが生まれたよ。
と言ってきたンですよねぇ・・・。
そういえば、て・・・、
って、脱力してしまいました。
僕は長男のお嫁さんが妊娠していた事も聞かされていなかったので、
そのメールの一文を目にし、
唖然とした、というか、絶句した、というか、
一瞬、何を言っているのかさえも解からず、困惑してしまったンですよね。
ちょっと考えて、
それが長男にとっての第二子誕生の報告である事を理解し、
お前さぁ・・・、
と、溜め息交じりに返信した次第。
だってぇ・・・、
“そういえば” の後に来る話じゃないでしょ、そんなの・・・。
“そういえば” の後に来るのは、
先ほども述べましたとおり、冒頭のコンビニでのエピソードのような、
どーでもいい事だけど、
まぁ、思い出したから、話のついでに聞いてもらおう・・・、
みたいなノリのもの。
新しい命（それも自分の子供）の誕生の報告を自分の父親にする際に、“そういえば” で始めます？普通・・・。
信じられません。
しかも、その２人の子供が生まれたの、何ヶ月も前の話なのですから・・・（呆）。
孫が３人になった事、僕、ずっと知らずにいたンです。
昨日、長男とメールしてなかったら、いまだに知らずにいたでしょう。
ホント、繰り返しますが、信じられません。
そりゃあ、
僕と妻が離婚したせいで、幼い頃から僕とは離れ離れで暮してきたから、
日常生活の中で息子たちが僕の事を思い出す事は、ほとんど無いかもしれないし、
そもそも、僕を父親だとは思っていないかもしれません。
僕だって、父親らしい事を何もしてやった事が無いのですから、
今更 “父親面” する気など、毛頭ありません。
けどさぁ・・・、って話です（哀）。
・・・なんか、
僕の事を見下して軽視・・・いや、無視して、
あなたの事など眼中にありません、
と嫌味ったらしい対応をする元妻そっくりだなぁ・・・、
って思ってしまいました（苦笑）。
そんな母親のＤＮＡを強く受け継いでいるのか、
あるいは、
そういう “反日教育” ならぬ “反父教育” を受けて育ったのか、
はたまた、
面と向かっては言わないけれども、やっぱ、長男自身が実は僕の事を憎んでいるがゆえの薄情な扱いのか、
それは分かりませんけども、
何にせよ、
“そういえば” は無いよなぁ、“そういえば” は・・・。
・・・あれ？
なんか、愚痴っちゃってます？
ハハハ、それはスミマセン。そうじゃないンです。
まぁ、確かに、
“そういえば” は無いだろう・・・、
って、ちょっぴり不満はありましたが、この話を書いてる目的は、
１人めの孫の誕生も、２人めの孫の誕生も、
この『ソフビ大好き！』において、
その都度、報告してきたものですから（第２３４回「ストォンガガァー』及び第２４４回「新しい光」参照）、
３人めの報告も、ちゃんとこの場でしておこう・・・、
というものなのです（ちなみに、女の子でした）。
息子からは父親だとは思われていないのに、
いっちょ前に３人も孫がいる御祖父ちゃんにしてもらえたのですから、身に余る幸せ。
感謝の気持ちでいっぱいです。
ありがとう、長男のお嫁さんと長男。
家族４人の健康と幸福を、これからもずっと祈ってます。
・・・あ、そういえば（笑）、
長男から３人めの孫の存在を知らされていなかったがゆえ、
今年の初詣の際、
長男家の家族３人と次男家の家族３人の健康と幸福しか、神様にお願いしてこなかったから、
スミマセン、神様。
長男家の家族は３人でなく４人でした。
健康と幸福、１人追加でお願いします。
って訂正して、
再度、感謝と祈りを捧げなきゃ・・・。
・・・ってか、
初詣、ってやり直ししても御利益あるンですかね？
まぁ、やり直した時点で “初詣” ではないンですけど・・・（苦笑）。
けど、可愛い孫（まだ会った事無いけど(苦笑)）のためだ。なんとしてでも神様に御加護をお願いしてこよ、っと。
・・・あ、そういえば（笑）、
“孫” で思い出したけど、
“孫の手（背中かき）” の “孫” って、
本当は “孫” ではなくて、中国の神話に登場する、爪の長い仙女の “麻姑（まこ）” から来てるンですよね。
“麻姑の手” が音韻変化して、“孫の手” として定着していったそうなのです。
背中のかゆい箇所を、
孫にかいてもらうのも嬉しくて気持ちが良いものかもしれませんが、
美しい女性の長い爪でかいてもらった方が、もっと嬉しくて気持ち良いでしょうから（笑）、
その名前の本当の由来に納得、といったところでしょうか・・・。
けど、やっぱ、
自分で “孫の手（背中かき）” を使って気の済むまでボリボリかくのが、いちばん気持ちがいいンですけどね。
