このこけしは、昔、私が出張先で買った娘へのお土産です。
実は、当時、まだ小さかった娘と遊園地へ行く約束をしてた日に、
急にその出張が入ってしまったのです。
娘に泣かれたのも辛かったのですが、
いつまでも泣いてる娘を、
聞きわけがない、と妻が叱っている光景を見るのも、
とても辛いものでした。
こんなこけしなど娘が喜ぶはずはないとわかっていましたが、
娘がピンクが好きだった事を思い出したので、
せめてもの罪滅ぼしのつもりで、買って帰りました。
娘は「ありがとう」とは言ってくれましたが、
案の定、特に興味をしめしているようではありませんでした。
月日は流れ、その娘も昨年末、嫁いでいきました。
先日、妻と二人で娘夫婦の家に遊びに行った際、
私は、台所の食器棚にこのこけしを発見し、驚いたのです。
「私がピンクが好きなの憶えててくれて、
お父さんが仕事先で買ってきてくれたものなの」
って言ってました、と婿が教えてくれました。
娘が今でも大事に持っていてくれた事も嬉しかったですが、
私の気持ちを娘がちゃんと理解していてくれた事に感動しました。
帰りの車の中、私は涙が止まらず、
妻に運転を代わってもらいました。
数年前に、テレビのコマーシャルで、
“モノより思い出”
ってのがありましたが、
私はあのキャッチコピーが大嫌いでした。
確か車のコマーシャルだったと記憶していますが、
モノを買ってやるよりも、
車で何処かへ連れて行ってやって思い出をつくってあげた方が、
子供にはいい、
というメッセージだと解釈していましたが、
モノには思いが込められているのだから、
モノを大切に思えない子供が思い出を大切になどするわけがない、
という気持ちが私にはあり、
あのコマーシャルとあのキャッチコピーは、
もっともらしい事を言って気取っているけど、実に薄っぺらい気がしていたのです。
我が娘が、そんな私の主張が間違っていない事を証明してくれるなんて、
夢にも思っていませんでしたが、
モノに込められた思いを理解出来る、気持ちの温かい人間に育ってくれたのだと、
非常に嬉しい、幸せな気持ちでいっぱいです。
そんな娘を私は誇りに思います。
今更ながら、嫁になどやって惜しい事をした、と後悔しています（笑）。
たそがれオヤジ（４９歳 愛知県名古屋市）