今日のビールのつまみは何にしよう・・・、と
近所のスーパーマーケットの惣菜売り場で物色していたら、
近くにいた７、８歳くらいの女の子の、ハイテンションな声が耳に飛び込んできました。
「お母さん、“つくし” って食べられるの？」
・・・なんとも季節外れな質問でしたが、
その総菜売り場にあった焼き鳥の “つくね”を見て、
商品名を読み間違えたか（笑）、
あるいは、
どこかで知り得た “つくしが食べられる” という情報を
その “つくね” の “つく” で思い出したか・・・、
何にせよ、
その女の子の興味津々な様子がなんとも微笑ましくて、気持ちが癒された次第です。
同時に、懐かしくも思いました。
というのは、
僕も、その女の子と同じくらいの年齢の頃、母親に同じ質問をした事があったからです。
それも、
同じようにハイテンションで・・・。
やはり、子供にとって、
つくし（つまり、道端に生えてるもの）が食べられる、
という情報は、衝撃的なンですよね（笑）。
僕の場合は、
テレビで観て知り得た情報だったと思いますが、
こんな猛暑の最中でなく、しっかり春先でしたので、
「うん、食べられるよ。食べたいの？」
と答えてくれた母親と、
数日後、近所の原っぱへ摘みに出かけ、
佃煮にしてもらって、その日の夜に食べた事を憶えています。
味はというと、
まぁ、可もなく不可もなく・・・、ってところだったでしょうか。
・・・あ、
べつに、僕の母親は料理が下手だった、って事じゃないですよ（笑）。
つくし料理の味は、
カレーやハンバーグが好きな子供の味覚では充分に堪能出来るものではなかった、っていうだけの話です。
大人になった今は、
ちゃんと良さが解りますので、美味しいと思いますもん、つくし料理・・・。
それに、
その女の子のお母さんは、「美味しくないよ」とそっけなく答えて、
ハイテンションだった女の子の表情を曇らせていましたが、
僕の母親は、
ちゃんと一緒に摘みに出かけてくれて、料理して食べさせてくれたわけですから、
とても感謝していますし、誇りにも思っています。
だって、
“美味しい・美味しくない” は、人それぞれですので、
その食べ物に興味を抱いてる子供に
親が個人的な嗜好でマイナスな先入観を植え付けるのは、良くない事ですからね。
僕に、“可もなく不可もなく・・・” っていう、
子供の頃の自分の舌で感じたつくしの味の記憶がある事は、とても幸せな事だと思うのです。
そういえば、
『ウルトラセブン』第３２話「散歩する惑星」の撮影の際、
ロケ現場の草原に生えていたつくしを、
アンヌ隊員こと菱見百合子（現：ひし美ゆり子）さんが大量に摘んで持ち帰り、
調理して、翌日、スタッフや共演者に振舞ったとか。
羨ましい話です。
僕も食べたいな、アンヌ隊員が作ったつくし料理・・・。
そんなの、
めちゃくちゃ美味しいに決まってるから、
“可もなく不可もなく・・・” なんて事には、絶対になりませんから（笑）。 |
